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apis mellifera ... ist die altmodische Bezeichnung, um Bienenrassen zu unterscheiden. Heute benutzt man, glaube ich, mellifica. Der Beiname mellifera bezeichnet die Biene als die honigtragende, während mellifica sich darauf bezieht, dass die Biene den Nektar in ihrem Magen zu Honig fermentiert. Doch oft wird das Zwischenstück ohnehin weggelassen. Daher denke ich, die Schreibweise ist nicht von großer Bedeutung.

Ein zweiter Hinweis bezieht sich auf einige Ausdrücke, die im laufenden Text verwendet werden. Die meisten sind erklärt, aber im Grunde muss als Erstes eine Beschreibung meiner Betriebsweise folgen. Da es so viele Arten von Kästen gibt, bezieht sich meine auf die Magazinbeute, in der ich die Bienen halte.

Zuunterst haben wir das Bodenbrett. Es dient vorne den Bienen als Landebahn und hat mittig und zum Boden hinunter eine große, rechteckige Öffnung, die mit einer Aluminiumgaze verschlossen ist. Von dort kommt im Sommer kühlender Wind in den Stock und im Winter wird von hinten, ganz am Boden, ein Brett eingeschoben, das den kalten Luftzug abhält. Aluminium wird im Gegensatz zu Eisen eingesetzt, da es nicht so anfällig gegen die Dämpfe der Ameisensäure ist, mit der ich meine Völker im Herbst gegen die Varroamilbe behandle. Die Maschen des Gitters sollten gerade so weit sein, dass die abgetöteten Milben hindurch auf das darunter liegende Brett fallen. Dadurch erhält man eine Übersicht, wie stark ein Volk befallen ist.

Nach dem Boden folgt die erste Etage des Brutraums, danach die zweite. Ich versuche, meine Völker auf zwei Etagen einzuwintern, was realtiv viele Bienen voraus setzt. Große Völker, heißt es, seien weniger anfällig gegen Krankheiten. Vorne an die erste Etage ist ein buntes Blech gehefetet. Es öffnet unten den Eingang und die Farbe dient als Anflughilfe. In jeder der Etagen, die als Zargen bezeichnet werden, hängen genau zehn Waben, rechteckigen Brettern ähnlich, wie in einem Hängeregister beim Finanzamt. Falls ein Volk zum Winter hin doch einmal kleiner ausfällt, setze ich Schiedbretter ein, um es beispielsweise auf zweimal sieben Waben zu verengen. Der frei gewordene Raum wird mit zerknülltem Zeitungspapier ausgestopft. Diese Maßnahme nehmen die Bienen, was mich anfangs überraschte, gut an. Im Winter werden die Völker zusammen gerutscht, bis ihre Wände seitlich eng aneinander liegen. Sie wärmen sich gegenseitig. Über das Ganze spanne ich einen Gurt, der sie aneinander drückt, und zurre ihn unten an den Paletten fest. Im Frühling löse ich diesen Gurt und rücke sie auseinander. Franz sagte, man könne einen Bienenstock etwa um eine handbreit pro Woche verrutschen. Das hängt mit der exakten Orientierung der Bienen, die man keinesfalls stören darf, auf einen bestimmten Standort zusammen. Kommt es im Frühling zu den ersten Trachten, also größeren Mengen von Blüten, setzt man einen Honigraum aufs Volk. Der ist durch ein Absperrgitter vom restlichen getrennt. Denn es sollen die Arbeitsbienen hinauf gelangen, nicht aber die Drohnen mit ihrem dickeren Hinterleib und schon gar nicht die Königin, da diese dort Eier legen würde. Dann könnte man später den Honig nicht aus den Waben schleudern, da er mit Brut vermischt wäre. Niemand möchte Eiweißschlieren in seinem Frühstückshonig schwimmen sehen. Das Absperrgitter hat eine auf den Millimeter genormte Weite. Selbst zur Zeit des Kalten Krieges, worauf sich eine meiner Arbeiten bezieht, konnte man nicht mit weiteren Maschen protzen, weder im Westen noch im Osten.

Auch die Mittelwände müssen überall gleich sein. Von den Bienen werden nur kleine Unterschiede geduldet. Als Mittelwände bezeichnet man die Wabenplatten, die beidseitig in einem sechseckigen Muster geprägt sind. Die meisten Kinder sollen vor Weihnachten Dochte in Mittelwände einlegen und Kerzen für die Großmütter rollen. Der Honigraum, sagte Franz, sei der bevorzugte Ort, an dem Bienen eine Mittelwand zu einer Wabe ausbauen. Das heißt, dass sie auf der vorgegebenen Sechseckstruktur ihre Zellen in leicht nach oben geschrägtem Winkel zu exakt gleich großen Zellen ausbauen. Dort hinein werden Honig oder Pollen gelegt oder Bienen wachsen darin heran. Vor kurzem erfuhr ich, dass die Zellen vor der Nutzung mit Propolis ausgestrichen werden, damit sie desinfiziert sind. Ist der Honig reif, verdeckeln die Bienen ihn mit Wachsplättchen, sie konservieren ihn genau genommen für den Winter. Der Mensch entnimmt die Waben und verbringt sie zum Ausschleudern in einen geschlossenen Raum. Dort werden die Wachsplättchen entfernt, was einen Haufen Arbeit macht und ein einziges Gebaze ist. Danach werden die Waben in eine Zentrifuge gestellt. Der Honig fließt an den Rändern herab, strömt durch einen Quetschhahn in mehrere verschieden feine Siebe und wird in Eimern gesammelt. Dennoch befinden sich noch feine Wachsreste darin. Sie steigen in den folgenden Tagen auf und werden abgeschöpft. Danach rührt man den Honig mit einem Quirl ausgiebig. In meinem Fall verwende ich eine starke Bohrmaschine und einen Baustellenquirl. Die Bohrmaschine befestige ich mit Expandern an einem Tischbein oder Regal. Dann lasse ich sie eine halbe Stunde laufen. Schließlich muss der Honig von den Eimern noch in Gläser abgefüllt und etikettiert werden.

Als oberer Abschluss des Kastens kommt der Deckel. Der ist unspektakulär. In manchen Fällen ist er etwas höher und belüftet, damit die sommerliche Hitze abziehen kann. Meistens wird jedoch nur ein Stück Plane eingelegt und der Deckel aufgesetzt. Die Plane benutzt man, damit die Bienen den Deckel nicht festkleben. Die Plane lässt sich leichter abziehen.

In meinem Fall sind die Kästen hellbraun, golden und neuerdings grau angestrichen. Hinten auf den Deckel steht in hellblauer Farbe das Wort apicultura geschrieben.

Als Werkzeuge benötigt man ein wenig Rauch, der aus einem sogenannten Schmoker quillt, einen Stockmeißel, das ist ein gebogenes Stück gehärteter Stahl, mit dem man beispielsweise Zargen auseinander stemmt, und einen Wabenheber, mit dem man in die Fugen zwischen die Waben fährt und diese heraus hebelt, so dass man sie greifen kann. In Sonderfällen, beispielsweise beim Schleudern ist noch ein schmaler, langer Besen angebracht. Im Honigraum soll man wenig Rauch verwenden, damit der Honig nicht danach schmeckt. Im Rosengarten gibt es zahlreiche Arten von Nadelbäumen und die meisten haben eigene Zapfen. Wenn es warm ist, sammle ich die und benutze sie zum Räuchern.

Den Stock bezeichnet man etwas altmodisch als die Verbindung von Volk und Kasten.
Den Kasten bezeichnet man auch als Beute.
Das Volk bezeichnet man als Familie, als Kolonie, oder mittelhochdeutsch als den Bien. Bei Wilhelm Busch ist es die Imme.